Tout savoir sur l’appellation Côtes du Rhône

En rouge ou en blanc, l'appellation Côtes du Rhône est très connue chez les amateurs de vin et les professionnels des métiers de bouche.

Parmi les maisons qui incarnent cette appellation, Vidal-Fleury se distingue non seulement par la longévité (fondée en 1781), mais aussi par son implantation historique au cœur de la vallée du Rhône, sur des terroirs variés. Voici l'histoire de cette appellation mythique.

Histoire et terroir

L’appellation Côtes-du-Rhône est l’une des plus anciennes appellations d’origine contrôlée de France. Elle existe depuis 1937 dans sa forme réglementée. Le vignoble s’étend sur une très grande zone viticole, entre Vienne au nord et Avignon au sud, bordant les deux rives du fleuve Rhône, à travers plusieurs départements. Cette étendue importante de vignes en fait une appellation très diversifiée, tant au niveau climatique que géologique.

Des origines antiques à l’essor de l’Appellation d'origine contrôlée

La culture de la vigne dans la vallée du Rhône remonte à l’Antiquité, introduite par les Grecs puis développée par les Romains qui exportaient des vins dans tout l’Empire. Cette tradition conduit, après des siècles de prestige, à la reconnaissance officielle de l’appellation AOC Côtes-du-Rhône en 1937, garantissant l’origine et la qualité de ces vins.

Diversité des sols et influence du climat

Le climat y est essentiellement méditerranéen avec une chaleur estivale, un ensoleillement fort et l'influence du mistral. Des nuances existent selon l’altitude, la proximité du fleuve ou des reliefs, les nuits plus fraîches dans certaines zones.

Découvrez le terroir Côtes du Rhône !

Les caractéristiques des vins

Rouge, blanc ou rosé, voici les caractéristiques des différents vins :

Les cépages rouges et leurs profils aromatiques

Les vins rouges représentent environ 85 % de la production totale de l’appellation. Le Grenache reste le cœur de l’assemblage, apportant rondeur et chaleur, tandis que la Syrah assure la couleur, les tanins et les notes épicées. Le Mourvèdre, plus tardif, apporte structure et profondeur. Cette trinité, souvent appelée “GSM” (Grenache, Syrah, Mourvèdre) incarne l’identité du rouge Côtes-du-Rhône.

Les cépages blancs et rosés

Les Côtes-du-Rhône blancs sont issus principalement de cépages comme le Viognier, la Marsanne, la Roussanne, la Clairette et le Grenache blanc. Ils offrent des arômes de fleurs blanches, d’agrumes et de fruits à chair jaune, avec une belle fraîcheur et une texture ronde.

Les Côtes du Rhône rosés sont élaborés à partir de Grenache, Cinsault et Syrah. Ils sont frais, fruités et élégants, souvent marqués par des notes de fraise et de framboise. Ces vins gardent une vivacité plaisante. Blancs et rosés accompagnent idéalement les cuisines ensoleillées, les grillades, les apéritifs et les plats à base de poisson ou de fruits de mer.

Les différentes catégories au sein de l’appellation

Côtes du Rhône générique

L’appellation dite “classique” recouvre la zone la plus vaste. Elle est plus souple dans ses rendements, dans la diversité des terroirs, et offre souvent des vins accessibles, frais, bien équilibrés, destinés à être bus relativement jeunes.

Côtes du Rhône Villages

L'appellation “Côtes-du-Rhône Villages” est un niveau plus élevé, avec des exigences plus fortes. Ils sont issus de terroirs souvent plus qualitatifs, sols plus spécifiques. La production orientée sur le rouge dans l’essentiel des cas, et ils ont une meilleure aptitude à la garde. Dans la Maison Vidal-Fleury, les Côtes-du-Rhône Villages possèdent un caractère plus typé et généreux .

Crus des Côtes du Rhône

Selon la région, on peut différencier les 17 différents vins de Côtes du Rhône en deux groupes distincts.

Au nord de la vallée (Vienne) : Côte-Rôtie, Condrieu, Château-Grillet, Saint-Joseph, Crozes-Hermitage, Hermitage, Cornas et Saint-Péray.
Au sud de la vallée (Avignon): Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Vacqueyras, Beaumes-de-Venise, Rasteau, Cairanne, Vinsobres, Tavel et Lirac.

Comment apprécier et accorder un Côtes du Rhône ?

Comment apprécier pleinement et conserver un Côtes du Rhône ? La maison Vidal Fleury vous donne ses astuces

Conseils de dégustation

Le Côtes-du-Rhône rouge se conserve idéalement dans une cave fraîche, sombre et stable, entre 12 et 14°C, en position couchée pour garder le bouchon humide. Les cuvées simples se dégustent jeunes, dans les 3 à 5 ans, tandis que les vins issus de “Villages” peuvent vieillir jusqu’à 10 ans ou plus. Il est conseillé de les ouvrir une heure avant la dégustation pour les aérer. La température de service idéale se situe autour de 16 à 18°C.

Les blancs et rosés, plus délicats, se boivent jeunes et frais, entre 8 et 12°C, pour préserver leur vivacité et leurs arômes.

Accords mets et vins incontournables

Les vins Côtes-du-Rhône, par leur richesse aromatique et leur typicité, offrent de nombreux accords. Les rouges, selon leur puissance, conviennent avec des viandes rouges, des plats épicés, des gibiers, ou encore des plats en sauce.

Un Côtes-du-Rhône blanc frais et léger s’accorde particulièrement bien avec des fruits de mer, crustacés, poissons à chair blanche, mais aussi avec des fromages à pâte pressée.

Enfin, les Côtes du Rhône rosés sont très appréciés à l’apéritif, avec des plats légers, de la cuisine méditerranéenne ou des grillades.

Vidal-Fleury : un savoir-faire historique dans la Vallée du Rhône

Depuis sa fondation en 1781, Vidal-Fleury est la plus ancienne maison de vin de la vallée du Rhône. Nous disposons d’une des gammes les plus larges des appellations rhodaniennes, couvrant des terroirs prestigieux comme Côte-Rôtie, Hermitage ou Condrieu. Nous mettons l'accent sur la qualité sans compromis, en travaillant sur le long terme avec les vignerons pour exprimer les terroirs. Nos vignobles sont répartis entre la partie septentrionale et la méridionale de la vallée, ce qui requiert une maîtrise des différences de sols, de climat, d’exposition.

Le vieillissement, les assemblages et la vinification sont adaptés à chaque appellation pour en préserver l’identité (notes de vin, élevage, caractère du cru). Tournés vers la tradition, nous avons à cœur d'intégrer des techniques modernes pour garantir la constance et l’équilibre des vins.